[대한민국 민주주의를 다시 생각하다 ④] 지금, 여기의 민주주의 — 당신의 한 표가 역사를 바꾼다

우리는 지금 민주주의 국가에 살고 있다.
헌법은 국민의 권리를 보장하고, 대통령은 국민의 손으로 선출된다. 언론은 권력을 감시하고, 시민은 의견을 낼 수 있다. 모든 것이 민주적인 것처럼 보인다.

하지만 민주주의는 단지 헌법의 한 줄로, 제도의 유무로 증명되는 것이 아니다.
민주주의는 살아 있는 일상의 태도이며, 시민이 스스로 책임지는 삶의 방식이다.

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선거는 ‘끝’이 아니라 ‘시작’이다

선거가 다가오면 많은 사람은 피곤하다고 말한다. “정치 혐오”라는 말이 일상이 되었다. 그러나 우리가 외면하는 그 순간, 누군가는 자신의 이익을 위해 권력을 가져간다.
정치에 무관심한 대가는, 관심 있는 사람에게 지배당하는 것이다.

민주주의에서 선거는 절정이 아니라 출발점이다.
우리는 투표를 통해 권력을 위임하고, 이후 그 권력이 잘 작동하고 있는지를 감시해야 한다.
투표는 민주주의의 최소 단위일 뿐, 그 이후가 더 중요하다.

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“내 한 표가 뭘 바꾸겠어?”라는 생각

그렇다. 한 표가 세상을 바꾸진 않는다.
하지만 세상을 바꿨던 모든 순간은 그 한 표를 포기하지 않은 사람들이 모여 만든 결과였다.
4.19, 6월 항쟁, 촛불집회까지… 모두가 “나 하나쯤”을 넘어서 모였을 때 변화는 시작됐다.

그리고 지금 이 순간에도, 누군가는 여전히 투표할 수 없는 상황 속에 있다.
우리가 가진 권리는 누군가에겐 아직 오지 않은 꿈일 수 있다.

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민주주의를 실천하는 방법

• 뉴스를 비판적으로 읽기
• 소수자와 타인의 권리를 존중하기
• 거리의 시위나 목소리를 ‘다른 관점’으로 존중하기
• 토론과 대화에서 ‘상대의 입장’을 들어보기
• 그리고… 투표하기

이 모든 것이 민주주의다.
우리는 단지 법과 제도 속에서 살아가는 것이 아니라,
매일의 선택과 태도 속에서 민주주의를 만들어가고 있는 시민이다.

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민주주의는 ‘완성형’이 아니다

민주주의는 한 번 만들고 끝나는 구조물이 아니다.
지속적으로 점검하고, 보완하고, 다듬어야 하는 끝없는 공사 중인 건축물이다.
그리고 그 건축가는 정치인이 아니라, 시민인 우리 자신이다.

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🟡 마무리하며

"대한민국 민주주의를 다시 생각하다" 시리즈는 단지 과거를 돌아보는 기록이 아니다.
지금 우리가 사는 사회를 다시 바라보고,
다음 세대에게 어떤 민주주의를 물려줄 것인가를 질문하는 시도다.

이 시리즈가 누군가에겐 작은 생각의 시작이 되길 바란다.
그리고 언젠가, 이 시대를 살아가는 청년들이
자신의 목소리로 민주주의를 다시 쓰는 날이 오길 기대한다.